BFOとは？適応疾患・できるようになること・構造を義肢装具士が解説

BFO（Balanced Forearm Orthosis：バランスド・フォアアーム・オーソシス）は、筋力低下や麻痺によって腕を十分に持ち上げることが困難な方に対して、前腕を支持しながら腕の重さを軽減する上肢装具です。

装具が腕の重量を補償することで、使用者は少ない筋力でも肩や肘を動かせるようになり、食事や整容動作などの日常生活動作（ADL）の改善が期待できます。

BFOは関節を固定する装具ではなく、重力による腕の重さを補助し、残存している筋力を最大限に活かすことを目的とした「重力補償装具（Gravity Balanced Orthosis）」です。

神経筋疾患や頚髄損傷など、上肢機能が低下した方の自立支援を目的として使用されることが多く、リハビリテーションや在宅生活の場面でも広く活用されています。

BFOは腕を支えれば動かすことができる程度の筋力が残っている方に適応となります。

筋力低下によって腕を持ち上げることが難しくても、肘や手指の機能がある程度保たれている場合には、BFOによる重量補償によって実用的な上肢機能を獲得できることがあります。

• 筋ジストロフィー
• 筋萎縮性側索硬化症（ALS）
• 脊髄性筋萎縮症（SMA）
• 頚髄損傷
• 脳卒中片麻痺
• 腕神経叢損傷
• 腕神経麻痺
• 多発性硬化症
• その他の神経筋疾患

特に進行性の神経筋疾患では、肩関節周囲の筋力低下が進行すると腕の重さを支えられなくなります。その一方で、手指の巧緻運動や肘の屈伸機能が比較的保たれている場合も少なくありません。

BFOはそのような残存機能を活かし、できるだけ長く自分自身で生活動作を行えるよう支援することを目的として処方されます。

BFOは「腕を持ち上げること」ではなく、「自分の力で生活動作を行えるようにすること」を目的とした装具です。

腕の重量を補助することで、これまで途中で疲れてしまっていた動作や、腕が上がらずに行えなかった動作が可能になることがあります。

• スプーンや箸を口まで運ぶ
• コップを持ち上げる
• 顔を洗う
• 歯磨きをする
• 髪をとかす
• 髭を剃る・化粧をする
• 書字や読書をする
• パソコンやタブレットを操作する
• スイッチやコミュニケーション機器を操作する

また、腕を支え続けるための負担が軽減されることで疲労しにくくなり、長時間にわたって活動を継続できるようになることも期待されます。

「できなかったことができるようになる」だけではなく、「できていたことを長く続けられる」という点もBFOの重要な役割です。

BFOは前腕支持部（トラフ）、支柱、多軸リンク機構、重量補償機構、ベース部から構成されています。

前腕はトラフによって支持され、その重量をスプリングやガススプリング、カウンターバランスなどの機構が補助します。

これにより使用者は腕全体の重さを意識することなく、肩や肘の筋力だけで腕を動かしているような感覚で操作できるようになります。

また、支柱には複数の回転軸が設けられており、肩関節や肘関節の自然な運動に追従できるよう設計されています。

• 前腕トラフ（Forearm Trough）
• 前腕固定ベルト
• 多軸リンク機構
• 重量補償機構（スプリング・ガススプリングなど）
• ベース部（机上設置型・車椅子取付型など）

重量補償の強さは使用者の筋力や腕の重量に合わせて調整されるため、必要以上に補助し過ぎず、残っている筋力を十分に活用できる設定が重要となります。

BFOは「固定する装具」ではなく、「動きを支援する装具」であるため、適切な調整によって使用者の能力を最大限に引き出すことが求められます。